《高祖本纪》记载了这样一个小小的细节,说刘邦死后,吕后把刘邦已经死掉的消息隐藏了四天,不发丧。她跟别人谋划说:“当年这些军功将领和刘邦一样,都是老百姓,编户齐民。而现在这些将领要北面向我们刘氏家族和吕氏家族称臣,他们心里怎么会服气?他们怎么会臣服于一个少主?不把这些军功贵族杀掉,天下是不会安定的。”也正是基于此,吕后后来对这些军功贵族大开杀戒。
我们知道皇权一旦到手,就不愿意分享。如何维系住这到手的皇权,就成了刘邦和吕氏家族要好好动脑筋思考的一个问题。那么只有借用秦帝国的旧架子,重新走上专制主义的中央集权、皇帝一家独大的老路,才能让这个新兴的帝国看起来更加稳固。所以这就是我们讲的,如果不向秦学习,就没有汉。所以我们说,造反者也是学习者。曾经反秦的急先锋刘邦,他最后走上了模仿秦帝国的道路。